Начало 21-го века. Россия. Сибирский военный округ. Катастрофическое положение в стране сказывается и на ситуации в российской армии. Она плохо финансируется. В ней процветают неуставные взаимоотношения. Офицеры беспробудно пьют, и им нет никакого дела до солдат.

В это нелёгкое время в ряды Вооружённых Сил призываются двое парней: рефлексирующий городской интеллигент Герц и весёлый деревенский парнишка Павлушкин.  Они становятся бойцами артиллерийской батареи гвардейской бригады «бешеных псов», которая снискала себе славу во время войны в Чечне.

Будни новобранцев перенасыщены тяготами, лишениями, испытаниями и приключениями. С подъёма до отбоя парням приходится выживать буквально каждую минуту, но они с честью проходят через дантов ад «дедовщины» и «уставщины». Однако армия не уничтожает и не ожесточает ребят, а, наоборот, закаляет парней, как дамасские клинки, выносит на поверхность их лучшие человеческие качества и делает из них настоящих солдат, готовых в любой момент выполнить приказ Родины и погибнуть за неё.